Jalkaisin

Kävelyturistin osaani kuuluu päivän alkajaisiksi kyyti Loch Achrayn länsipäästä järven itäpuolelle, läheiseen Brig O'Turkiin. Sillä aikaa kun laukkuni matkaa eteenpäin autokyydillä, on minulla edessä 11 mailin tarpominen Balquhidderiin kevyen päivärepun kanssa. Vaikka Brig O'Turk on tosi pieni paikka, täälläkin saisi ajan kulumaan mukavasti kävelyretkillä ihan lähimaastossa, vaikkapa seuraamalla Trossachsin maisemissa säännöllisesti aikanaan käyneen, mm.  kirjailijana, runoilijana ja taidekriitikkona tunnetun John Ruskinin (1819-1900) jalanjälkiä tai esimerkiksi Mires walk- reitillä (mire = suo). Tai ihan vain kuljeskelemalla Loch Achrayn rantamaisemissa vailla sen kummempaa päämäärää, jos ei sitten innostuisi kapuamaan läheiselle Ben Venuelle, Ben A'anille tai käymään Loch Achraysta lyhyen matkan päässä sijaitsevalla Loch Katrinella, joka innoitti Sir Walter Scottin kirjoittamaan kuuluisan runonsaThe Lady of the Lake...

Mutta mitä minä löpisen. Kohti Balquhid…

Aberfoylen aamu on uneliaan hiljainen. Autoja surahtelee välillä pääkadun halki, mutta ne ikään kuin unohtuvat; liikkeellä on enemmän jalankulkijoita. Kylän halki kulkeva Forth-joki on niin tyyni ja kapea, etten meinaa uskoa sen virtaavan aina Pohjanmereen saakka. Utu peittää kylän yläpuolella olevan Craigmoren huipun.  Hankin vielä eväät, sitten lähden kapuamaan mäkeä ylös ja astun kiviportailta polulle. Polkujen risteyksessä on pidettävä  tuumaustauko (opasteita kun ei ole) ja suunnan varmistuksen jälkeen valitsen oikeanpuoleisen haaran.
Päällystetty, saniaisten ja kellastuvien lehtipuiden ympäröimä kävely/pyörätie tuo minut purolle ja pyöräilyreitin (7) merkki vahvistaa, että olen oikealla tiellä. Polun varrella on majan tapaisia rakennelmia ja ryömintäputkia. Seikkailupuisto? Usva leijuu metsän yllä, eikä pieniä tai isompia seikkailijoita näy eikä kuulu.
Asvalttipolku muuttuu hiekkatieksi ja lähtee kohoamaan ylemmäs, ruskan väreissä ilottelevien saniaisten välistä. Pistäydyin enn…

Teith-joen takana siintää Ben Lodi (879 m). Tämän ja pari seuraavaa päivää seuraan Callanderista (Skotlanti) eteenpäin reittiä, joka koostuu oikeasti erinimisistä poluista ja teistä, mutta sille on annettu kaupallinen nimi Trossachs Trail. Olen tavoistani poiketen vähemmän vaivan kävelyreissulla: valmiiksi buukatut mukavat majapaikat, karttapaketti, turvallisuusohjeet ja kaiken kruununa laukun siirtopalvelu majapaikasta toiseen, niin että saan kulkea päivät pelkän kevyen eväsrepun kanssa. Luksusta. Ja samalla omituista verrattuna normaaliin. Ikään kuin huijaisin, kun selässä ei kulje kaikki, mitä muutaman päivän aikana tarvitsen. "Aina ei tarvitse tehdä vaikeimman kautta"... No hyvä on!
Ensimmäisen päivän seuraan Callanderista Aberfoyleen Rob Roy Way -reittiä noin yhdeksän mailin (vajaa 14,5 km) verran. Kokonaisuudessaan Rob Roy Way on 128 km pitkä ja kulkee Drymenista Pitlochryyn. Rob Roy MacGregor(1671- 1734) oli Gregor-klaanin päällikön poika, joka sai Skotlannissa sanka…