Jalkaisin

Utajärven aamu koitti kauniina, mutta helteisenä. Niin, en todellakaan ollut mikään kuuman sään fani, kun oli siirrettävä eteenpäin paitsi jalkoja, myös rinkkaa selässä. Ihan kokonainen lepopäivä (tai oikeastaan puolitoista) oli siksi erityisen ihana ajatus: jaloittelisin sinä aikana vain pienellä alueella Utajärven keskustassa tai sen tuntumassa. Matkani jatkuisi vasta myöhään iltapäivällä seuraavana päivänä. Utajärven pappila oli aivan taivaallinen lepokeidas vaeltajalle. Sain nukkua kauniissa huoneessa vanhassa päärakennuksessa, jonka vanhimmat osat ovat vuodelta 1763 sekä 1890-luvulta, uusimmat 1950-luvulta. Juhla- ja kokoustilanakin käytetystä pappilasta pidetään hyvää huolta; nytkin oli ulkomaalausremppa menossa. Taloa emännöivä ihana Pirkko Laitinen kattoi pöytään mahtavan aamiaisen. Kuinka monessa paikassa voi muka saada lakkakiisseliä aamupuuron kanssa?  Sain Pirkolta vinkkejä tutustumiskohteiksi. Tuumasin, että turistipäivääni sopi mukavasti Utajärven kulttuur...

Ajoimme talvisydännä toiveikkaina Raatteen Portille , mutta talvisotamuseo ei (tietenkään) ollut auki keskellä talvea. Muutama muukin auto oli parkkipaikalla pyörähtänyt - sen näki lumessa olevista jäljistä - mutta meitä talvituristeja poikkeaa Suomussalmelta Raatteen tielle sen verran harvakseltaan, että museokäynti onnistuu vain kesäaikaan tai ryhmille tilauksesta ympäri vuoden. Raatteen Portilla on kuitenkin nähtävää myös silloin, kun museo Lottakanttiineineen on kiinni. Huomasimme pysäköintipaikan laidassa opastaulujen vieressä harmaan, puisen viitan, jossa luki Taistelujen polku . Ampujasuojaan kiinnitetyn opasteen otsikko Raatteentien taistelut 1.-7.1.1940 tarkensi polun teeman. Raatteentien maisemissa olivat tuolloin vastakkain Suomussalmen joulukuussa 1939 vallanneet neuvostojoukot ja suomalaisten sotilaiden 9. divisioona, eversti Hjalmar Siilasvuon johdolla. Raatteen tien taistelulla oli valtava merkitys. Puna-armeijan joukot pyrkivät etenemään Raatteen tieltä kohti...

Imatralle on luotu uusi kulttuuripolku, nimeltään Vuoksen kulttuurireitti . Törmäsin uutukaisiin  puna-harmaisiin opastetauluihin jo aiemmin keväällä tutulla kävelyreitillä Vuoksen varressa, mutta tietoa koko reitistä joutuikin sitten vähän metsästämään; reittiä kun ei ole merkitty maastoon, vaan sen yksittäiset opastetaulut löytyvät reittiin kuuluvien kohteiden luota, eikä niissäkään ole reittikarttaa ja tietoa muista kohteista. Etsiessäni reitin tietoja netistä opin, että kyseessä ei ole "Imatran kulttuuripolku" , joka on peruskoululaisille tehty kulttuuri- ja taidekasvatussuunnitelma . Siispä tämän kokonaisuudessaan 11,5 km pitkän Vuoksen kulttuurireitin tiedot löytääkseen oli oltava sitkeä. Onneksi reittikartta-pdf kuitenkin löytyi! Aloitimme kulttuurireitin kiertämisen numeroitujen parinkymmenen kohteen puolivälistä, Sienimäellä sijaitsevan Pyhän Nikolaoksen kirkon kupeesta. Viehättävä ortodoksikirkko on Toivo Paatelan suunnittelema. Imatran ortodoksit k...